新聞紙面は、毎日たくさんの文字や写真であふれています。ドーンと大きな見出しの文字から、写真の下の説明文のような小さなものまでサイズはさまざま。
実はある単位をもとにつくっているんです。ミリでもセンチでもありません。単位は「倍」。聞きなれない言葉ですよね。一般的な長さに直すと、１インチの１０００分の８８です。
日々、紙面を制作する部署、編集本部にいる編集者は、毎日「見出しの文字は５倍にしようか」「写真のタテを２倍小さくしてみては」といった会話を交わします。２倍、２・３倍、３倍、６倍など、ニュースの価値が大きくなればなるほど文字は大きくなります。写真もサイズを「タテ〇倍、ヨコ〇倍」というように表現します。
一般的な定規では測れないため、「倍尺（ばいじゃく）」と呼ばれる専用の物差しで測ります。編集者が手にしない日はない一種の”神器”です。ちなみに「倍」より小さい「Ｕ（ユー）」という単位も。１倍＝８Ｕとなります。「この見出しをあと０・５倍大きくしようか」「この写真と写真の間をあと１０Ｕ開けて見やすくしよう」と、細かい部分にこだわります。大きさや小ささで、少しでもニュースの価値が伝わるように、今日も「倍」と格闘しています。
